O que é asma?
A asma é uma condição crônica que afeta as vias respiratórias, os tubos que levam o ar para dentro e para fora dos pulmões. Nas pessoas com asma, esses tubos ficam inflamados e sensíveis, o que pode dificultar a respiração. Imagine as vias respiratórias como canudos flexíveis. Na asma, esses canudos ficam inchados por dentro e podem se contrair, como se alguém estivesse apertando-os levemente, dificultando a passagem do ar.
Quais os sintomas da asma?
A asma se manifesta de diversas formas, entretanto, e os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, e até mesmo na mesma pessoa ao longo do tempo. Os sintomas mais comuns da asma incluem:
- Tosse: a tosse persistente, especialmente à noite ou pela manhã, é um sintoma frequente da asma. A tosse pode ser seca ou com catarro, e pode piorar com o exercício, o riso ou a exposição a alérgenos e irritantes.
- Chiado no peito: o chiado é um som sibilante que ocorre durante a respiração, causado pela passagem do ar pelas vias respiratórias estreitadas. Ele pode ser mais perceptível sobretudo durante a expiração (quando a pessoa solta o ar).
- Falta de ar: a sensação de dificuldade para respirar, como se o ar não estivesse chegando aos pulmões em quantidade suficiente. A falta de ar pode ser acompanhada de ansiedade e sensação de aperto no peito.
- Aperto no peito: a sensação de constrição ou pressão no peito, como se algo estivesse comprimindo a região.
É importante lembrar que nem todas as pessoas com asma apresentam todos esses sintomas, e a intensidade dos sintomas pode variar de leve a grave. Algumas pessoas podem ter sintomas apenas ocasionalmente, enquanto outras podem ter sintomas diários que interferem em suas atividades.
Em crianças pequenas, os sintomas da asma podem ser um pouco diferentes e incluir:
- Tosse frequente, especialmente à noite.
- Respiração rápida ou difícil.
- Cansaço ou dificuldade para brincar.
- Chiado no peito (embora possa ser mais difícil de identificar em crianças muito pequenas).
Se você ou seu filho apresentarem algum desses sintomas, é importante procurar um médico para avaliação e diagnóstico. A asma, quando não tratada adequadamente, pode levar a complicações graves, como crises de asma que exigem atendimento médico de emergência.
Quais são as causas da asma?
As causas exatas da asma ainda não são totalmente compreendidas, mas sabemos que se trata de uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Alguns dos fatores que podem aumentar o risco de desenvolver asma incluem:
- Histórico familiar: se um ou ambos os pais têm asma ou outras alergias, a criança tem maior probabilidade de desenvolver a doença.
- Alergias: a exposição a alérgenos como ácaros, pelos de animais, pólen e mofo pode desencadear sintomas de asma em pessoas sensíveis.
- Infecções respiratórias: infecções virais, como gripes e resfriados, especialmente na infância, podem aumentar o risco de desenvolver asma.
- Exposição à fumaça de cigarro: o fumo passivo, tanto durante a gravidez quanto na infância, é um fator de risco significativo para a asma.
- Poluição do ar: a exposição à poluição do ar, tanto interna (como a proveniente de fogões a lenha) quanto externa (como a poluição do tráfego), pode aumentar o risco de asma e piorar os sintomas.
- Obesidade: crianças e adultos obesos têm maior risco de desenvolver asma.
- Fatores ocupacionais: a exposição a substâncias irritantes no local de trabalho, como poeira, gases e produtos químicos, pode causar asma ocupacional.
- Fatores emocionais: o estresse e a ansiedade podem piorar os sintomas da asma em algumas pessoas.
Embora não seja possível prevenir completamente a asma, algumas medidas podem ajudar a reduzir o risco, especialmente em crianças:
- Evitar o fumo passivo: é fundamental a proteção da fumaça de cigarro, tanto durante a gravidez quanto após o nascimento.
- Evitar a exposição a alérgenos e irritantes: se existem alergias conhecidas, é importante tomar medidas para reduzir a exposição a esses alérgenos.
- Vacinação em dia: manter a vacinação em dia, especialmente contra a gripe, pode ajudar a prevenir infecções respiratórias que podem desencadear crises de asma.
Qual o tratamento da asma?
O tratamento da asma tem como objetivo principal controlar os sintomas, prevenir crises e permitir que a pessoa leve uma vida normal e ativa. A medicação deve ser individualizada e adaptado às necessidades de cada paciente, considerando a gravidade da asma, a frequência dos sintomas, a presença de alergias e outros fatores.
O tratamento da asma geralmente inclui:
- Medicamentos de controle: são medicamentos usados diariamente para prevenir a inflamação das vias respiratórias e controlar os sintomas a longo prazo. Esses medicamentos agem reduzindo a inflamação, a fim de evitar novas crises.
- Medicamentos de resgate: são medicamentos de ação rápida usados para aliviar os sintomas durante uma crise de asma. Eles agem como um “broncodilatador”, com o propósito de relaxar os músculos das vias respiratórias e facilitando a respiração.
- Plano de ação para a asma: é um plano personalizado que ajuda o paciente a reconhecer os sinais de piora da asma e a tomar as medidas necessárias para controlar os sintomas e prevenir crises.
- Educação e autogerenciamento: o paciente aprende a reconhecer seus gatilhos da asma assim como usar os medicamentos corretamente e a monitorar seus sintomas.
- Tratamento de outras condições: o tratamento de outras condições de saúde que podem piorar a asma, bem como rinite alérgica, refluxo gastroesofágico e obesidade, também é importante para o controle da asma.
- Imunoterapia: em alguns casos, a imunoterapia pode ser considerada para pacientes com asma alérgica grave, ajudando a reduzir a sensibilidade aos alérgenos que desencadeiam os sintomas.
É fundamental que o tratamento da asma seja feito sob orientação médica. O médico irá avaliar o seu caso, prescrever os medicamentos adequados e orientar sobre o uso correto e o plano de ação para a asma. Contudo, com o tratamento adequado e o acompanhamento médico regular, a maioria das pessoas com asma consegue ter uma boa qualidade de vida.
O que fazer em uma crise de asma?
Uma crise de asma, também conhecida como exacerbação ou ataque de asma, é uma piora repentina dos sintomas da asma, como falta de ar, tosse, chiado e aperto no peito. Durante uma crise, as vias respiratórias se estreitam ainda mais, dificultando a respiração e causando grande desconforto. Se você ou alguém próximo estiver tendo uma crise de asma, é fundamental agir rapidamente. Utilize o medicamento de resgate conforme prescrito pelo seu médico. Sente-se em uma posição confortável e respire lenta e profundamente. Todavia, se os sintomas não melhorarem em alguns minutos ou se piorarem, procure atendimento médico de emergência imediatamente. A asma é uma condição séria, e uma crise de asma pode ser fatal se não tratada adequadamente.
Perguntas frequentes sobre a asma
A asma tem cura?
A asma não tem cura, mas pode ser controlada com o tratamento adequado, permitindo que a pessoa leve uma vida normal e ativa.
Como é feito o diagnóstico da asma?
O diagnóstico é realizado baseado na história clínica do paciente, nos sintomas, no exame físico e em testes de função pulmonar, como a espirometria.
Quais são os gatilhos da asma?
Os gatilhos variam de pessoa para pessoa, mas podem incluir alérgenos (poeira, pólen, pelos de animais), irritantes (fumaça, poluição), infecções respiratórias, exercício físico, mudanças climáticas e emoções fortes.
A asma é uma doença contagiosa?
Não, a asma não é contagiosa.
Crianças podem ter asma?
Sim, a asma é uma das doenças crônicas mais comuns na infância.
A asma pode desaparecer na infância?
Em alguns casos, os sintomas da asma podem diminuir ou desaparecer na adolescência, mas a doença pode voltar na idade adulta.
Quais são os medicamentos usados no tratamento da asma?
Os principais medicamentos são para controle da inflamação a fim de evitar aparição de crises e os broncodilatadores de ação rápida, para alívio dos sintomas durante as crises.
Quais são os efeitos colaterais dos medicamentos para asma?
Os efeitos colaterais variam dependendo do medicamento, mas podem incluir candidíase oral (sapinho), rouquidão, tremor, taquicardia e, em casos raros, efeitos colaterais mais graves.
O que é uma crise de asma?
É uma piora súbita dos sintomas da asma, e pode desencadeada por diversos fatores.
O que fazer durante uma crise de asma?
Usar o medicamento de resgate conforme prescrito pelo médico, sentar-se em uma posição confortável e respirar lenta e profundamente. Se os sintomas não melhorarem, procurar atendimento médico de emergência.
Como prevenir as crises de asma?
Evitar os gatilhos da, usar os medicamentos de controle conforme prescrito, ter um plano de ação para a asma e fazer acompanhamento médico regular.
Pessoas com asma podem praticar exercícios físicos?
Sim, a prática de exercícios é recomendada para pessoas com asma, mas é importante tomar algumas precauções, como usar o medicamento de resgate antes do exercício e evitar atividades em ambientes com poluição ou ar frio e seco.
A asma pode afetar a gravidez?
Sim, a asma pode afetar a gravidez, mas com o tratamento adequado, a maioria das mulheres com asma tem gestações saudáveis.
O que é asma grave?
É um tipo de asma que não é controlada mesmo com o uso de altas doses de medicamentos ou que apresenta sintomas frequentes e crises graves.
Existe tratamento para a asma grave?
Sim, existem tratamentos específicos para a asma grave, como medicamentos biológicos e outros procedimentos, que devem ser indicados por um especialista.
A asma pode ser fatal?
Sim, embora seja raro, a asma pode ser fatal se não for tratada adequadamente, especialmente durante uma crise grave.
